PC9801

　

パソコンがまだ業務で使うには懐疑的だった時代。
社内にはＰＣ８００１があるにはあった。
しかし既存で動くビジネスソフトも少なく、使っていたのは他のシステムがなければ勝手に立ち上がるＲＯＭ　ＢＡＳＩＣだった。
せいぜい辞書ディスクと文書ディスクを交換しながら、ワープロソフトで文書をつくるのが関の山。
それも手書きに自信のない一部の人たちが愛好していたに過ぎず、達筆な諸先輩方からは手で書いた方がよっぽど速いのに！と陰口を叩かれながらである。
そんな調子だから、社内のパソコンは昼休みにゲームをしたり、ＢＡＳＩＣで図形を描いたりと遊びに使われることが多く、一部の卓越したプログラミング技術を持つ者以外、このパソコンを使って業務に結果を出している者は少なかったのである。
しかし、それまでの８ｂｉｔ機パソコンにかわり、１９８２年になって登場した実用１６ｂｉｔ機が、このＰＣ９８０１であった。
このＰＣ９８０１が投入され、多くのアプリケーションソフトが漢字ＲＯＭを搭載したＮＥＣのＤＯＳベースに開発されるようになると事態は一変する。
一部の分野において仕事においてもパソコンは不可欠な時代になったのだ。
そして、この後、ＮＥＣは他のメーカーを圧倒、独占的な地位を形成しＰＣといえば９８という一時代を作り上げてゆく。
オリジナルの無印９８のあとも、９８０１の後にいろいろな記号がつけられバリエーションが増殖、デスクトップからラップトップさらにはノートまでキューハチはパソコンの代名詞と化してゆく。
技術系の業務においてもＭＳ－ＤＯＳが必須科目となり、ｃｏｎｆｉｇ．ｓｙｓを書き換えるのにエディターを使ったり、少ないメインメモリの中にいかにプログラムを収めるかなどに苦労させられることになった。
国内ではこの９８時代が長く続き、Ｍａｃなどの異色で高嶺の花を横目でにらみつつも、お仕事は９８で・・・がパソコン界の王道であった。
だがＯＳはＭＳ－ＤＯＳからＷｉｎｄｏｗｓに、さらにメモリ、ＣＰＵといったハードの格段の進歩により漢字ＲＯＭのアドバンテージは消滅、国際標準と呼ばれるＤＯＳ／Ｖマシンの登場により、もはやＮＥＣの優位性は崩れ、どれもこれもがＷｉｎｄｏｗｓを載せた各メーカーのＤＯＳ／Ｖパソコン百花繚乱の時代を迎える。規格が統一されてしまえば、あとは流通を制したものが勝者となる。安い部品を組み合わせＤｅｌｌなどに押されてゆくことになった。
そして今となってはＰＣ９８なんて知らない世代も多く、知っていても９８というと、パソコンよりもＯＳのＷｉｎｄｏｗｓ９８を思い浮かべる人が多いのではないだろうか。
だが、確実に国内標準を達成し、一時代を作ったパソコンの元祖が、このＰＣ９８０１ではないかと思うのである。